除了地震能引起地壳变形之外，缓慢而持续的变形，如地球潮汐或慢地震引起的变形，有时难以用GPS或地震传感器等大规模技术来检测。因此，法国研究人员尝试使用SWIFTS分光计来检测这些微小的运动，研究成果于近日发表在美国光学学会的开放获取期刊Optica上。

  研究人员在法国南部的前核导弹发射站的低噪声地下实验室做测试。现场的特殊条件可以屏蔽地下300m深的温、压变化，适合进行精确研究。研究之后发现，SWIFTS分光计能够检测潮汐引起的十亿分之一的地壳变形，还可以测量2014年智利的伊基克地震信号。该系统利用光纤传导白光，再经由两个法布里珀罗干涉仪反射。干涉仪由两个布拉格光栅组成。布拉格光栅是光纤中的微镜，能够最终靠紫外光的处理得到。反射镜仅向SWIFTS分光计发射特定波长，分光仪在半秒钟内便能确定两个反光镜与最近纳米的相对位置，从而评估变形程度。

  SWIFTS分光计由Resolution Spectra System公司开发，尺寸为30mm×1.5mm×1.5mm，意味整个测量仪器可以仅相当于火柴盒大小，便于在构造活跃或火山分布区建立传感器网。对1999年土耳其的伊兹米特地震和2011年日本东北部地震的研究显示，在主震之前存在缓慢的位移前兆，恰好能够使用SWIFTS技术做测量，这将有利于预测此类自然灾害的发生。（赵纪东 王艳茹）

  来自美国、英国、加拿大等国的国际研究团队日前在《科学》上发文《利用古海洋物种灭绝基线评估现代海洋生物的灭绝风险》，研究人员通过将过去2300万年中海洋物种灭绝速度的数据与人类活动和气候变迁的数据相结合，确定了当前部分热带（印度洋太平洋区域、加勒比海）和南极海域是潜在的物种灭绝高风险区。

  研究人员对6大生物分类群的2897个不同属生物的化石进行了分析，确定了它们灭绝的固有风险。接着他们对那些来自远古物种组群的现代物种属灭绝的固有风险进行了估测，并绘出了它们的地理分布图。通过将受到人类活动和气候平均状态随时间的变化影响地区进行叠加，研究人员凸显了物种灭绝风险尤为突出的地区。这些高风险地区不成比例地集中在热带，这提示热带生态系统可能格外容易遭受物种灭绝的风险，例如印度洋太平洋区域、加勒比海和南极海域等。在海洋动物当中，鲸鱼、海豚、海豹等哺乳动物面临的灭绝风险最大。（刘学）

  加拿大政府日前公布了《2015－2016年加拿大联邦预算案》，其中涉及多项矿产相关的预算，包括：开展新一轮的为期5年的靶区地球科学计划，总计投入2200万加元，用于发现新矿床以及支持矿业的长期发展；未来5年投资3080万加元用于增强北极海洋运输能力，并且逐步加强海洋事故预防；未来5年拨款230万加元用于提升开发稀土元素和铬铁矿的技术创新；提升政府对西北地区和努纳武特地区的贷款额度分别至13亿加元和6500万加元，用于加强新的基础设施投资；将联邦矿产勘查税收抵免提高15%并延期1年，以保持初级勘查公司的长期稳定；未来5年投入420万加元用于扩大加拿大贸易专员服务的足迹与资源，TCS旨在通过提供专业化的服务推动加拿大经济在全球的发展，这中间还包括矿业等。（刘学）